Strips voor volwassenen

Beeldverhaal over het leven van de Russische staatsman (1870-1924). Lenin is de sleutel tot het begrijpen van de Russische Revolutie. Zijn droom was de oprichting van 's werelds eerste socialistische staat. Het was een kortstondige droom die een nachtmerrie werd toen Stalin in 1929 de absolute macht greep. Lenin was de avant-garde revolutionair die de marxistische theorie aanpaste aan de praktische realiteit van een enorm, complex en achterlijk Rusland.

Dora Mars is een zeer talentvolle zangeres. In 1916 wordt ze in het kader van het "Theater voor de Troepen" naar het front gestuurd. Eigenlijk accepteert ze de opdracht uitsluitend omdat ze op deze verlaten basis in de Balkan ook Armel Flamant zal terugzien, de piloot die haar hart heeft veroverd tijdens een waanzinnige nacht in Parijs. Maar Dora Mars krijgt er een bittere pil te slikken. Armel heeft haar al ingeruild voor de knappe jachtpilote Clémence Dorval. De romantische Dora laat zich niet zomaar aan de kant schuiven en wil bewijzen dat ze meer talent heeft dan alleen haar mooie stem. Wanneer ze samen met Armel Flamant, Elias Cohen en Alban Meric door Duitse troepen wordt gevangengenomen, neemt haar leven en dat van haar compagnons een andere wending.

Alban Meric is luitenant in het Franse leger. Hij is benoemd in Macedonië in Pavlos en daar wordt Manolis als oppasser aan hem toegevoegd. Manolis is de zoon van een Griekse vrijwilliger die door de Duitsers werd gevangengenomen. Tussen de twee ontstaat een passionele relatie, al is de herenliefde nog een groot taboe. Op een nacht volgt de Franse luitenant zijn Griekse minnaar naar het 'vervloekte dorp' en daar worden ze verrast door sergeant Grall. Die perst de Franse militair af en eist een gigantisch bedrag om het 'schandaal' stil te houden. Een eerste oplossing biedt zich aan wanneer een schat uit het klooster van Hagios Serafim moet worden overgebracht. De tweede oplossing is veel ingrijpender. De thema's die Frank Giroud beschrijft (de liefde, de spelingen van het lot, de dood) worden door rasmuzikant Paul Gillon op toon gezet. Zonder ook maar één ogenblik te twijfelen, bijt hij zich vast in een van de moeilijkste partituren uit de reeks. Op een meeslepende manier vertelt hij het verhaal van de Franse luitenant uit burgerlijke kringen die de passie ontdekt in de armen van een Griekse herder en daarbij alle conventies, ook die van de oorlog, aan zijn laars lapt.

Elias is een jonge monteur met twee passies: jazz en vliegtuigen. Hij is degene die voor het orkestje de naam "Quintett" bedenkt, als hommage aan bekende Amerikaanse jazzbands.In 1916 ontmoet hij op de markt van Pavlos een jong Grieks meisje dat niet echt verwend wordt door het leven. Aleka leeft bij haar oom, een regelrechte schurk die haar slaat en het meisje tot prostitutie dwingt om op een goed blaadje te komen bij de Franse troepen. Elias verbindt zijn leven aan dat van Aleka. Dora, Alban en Elias die door het lot (?) in Pavlos samen zijn gebracht, maken een moeilijk jaar door. In dit derde opus raken de draden van hun leven in elkaar verstrikt.

Nafsika Vasli werkt als dienster in de herberg van Pavlos. Ze ziet haast dagelijks Franse soldaten en speelt tambouras in het "quintett" op de basis. Maar haar leven speelt zich af aan de zijde van Stelios, de knappe boef die alles smokkelt en handelt waar geld mee te verdienen valt. Wanneer Stelios in een val dreigt te lopen, is Nafsika tot álles bereid om haar held en grote liefde te redden...

1916, Pavlos, de neutrale zone van Macedonië. Twee mannen, twee vrouwen... Op het eerste gezicht hebben ze niets gemeen... behalve dan hun aanwezigheid op dezelfde plaats op hetzelfde moment... en hun deelname aan het 'Quintett', een amateurorkestje, in het leven geroepen ter verstrooiing van de piloten en de plaatselijke bevolking... én een gelijktijdig keerpunt in hun leven. 1932, Parijs, Nafsika, Elias, Alban en Dora hebben alles in het werk gesteld om de tragedies uit de Pavlostijd te vergeten. Maar het verleden haalt ze weer in. Een verleden... waar geen van hen vat op heeft gekregen. Dit vijfde en laatste deel uit de cyclus "Quintett" is de sluitsteen van het verhaal. Zestien jaar na de gebeurtenissen wordt voor iedereen duidelijk wat er precies is gebeurd. En waarom het is gebeurd...

Een bijtend tijdsbeeld, alsdus de heer O.B.B. te R.

De generatiekloof komt in dit werk boven water als de top van een ijsberg, die ons boven het hoofd hangt en op het punt is te barsten. De Held van HM is echter een rijp en onverschrokken heer, die met een fijn kammetje het onrecht belicht en pal voor de vrijheid loopt. De futloze jeugd tracht als altijd de aangrijpende strijd van een oudere in de knop te smoren. Maar tevergeefs. Met een scherpe pen worden hier harde noten gekraakt, die niet zullen nalaten een domper te zetten op de dadenloosheid van de jongeren.

Nanne Meulendijks, een jonge en begaafde illustrator, maakte op eigen initiatief een oogstrelende graphic novel naar 'De wake', het titelverhaal van Gipharts geprezen verhalenbundel. In de vertelling maken een hoogleraar en zijn echtgenote een bergwandeling in Zweden. Maar dan slaat het noodlot toe, en komt de hoogleraar om het leven. Zijn vriendenclub besluit een oude belofte gestand te doen en een wake voor hem te houden. Omdat in literatuur alles mogelijk is, aanschouwt de hoogleraar de wake postuum: "Hoe dichter bij de dood, hoe minder onzin en tijdverspilling we onszelf zouden moeten toestaan. Tenminste, dat zou mijn conclusie zijn geweest als ik het was die had gewaakt bij een te vroeg gestorven vriend." Op virtuoze wijze heeft Nanne Meulendijks het verhaal omgezet in beelden.

Stripboek

Stripboek