De titel Vreemd pakhuis slaat op de uiteenlopende inhoud van de hier bijeengebrachte prozastukken: beschouwingen over randverschijnselen in de literatuur, maar ook over literaire kanonnen als Kees van Kooten, Herman de Coninck en Hugo Claus. Maar Komrij's titel slaat vooral op de spreekwoordelijke kat, die met verbaasde ogen rondloopt en zijn omgeving nieuwsgierig en argwanend beziet. Wie naar de dingen weet te kijken alsof hij ze nooit eerder heeft gezien, ontdekt overal nieuwe wonderen, zelfs in het vertrouwde

De kabouter encyclopedie is geen verzameling van tuinkabouters, maar de schrijfster heeft daadwerkelijk contact met deze wezens. Er zijn veel verschillende soorten kabouters. Ze worden allemaal beschreven en ook wat voor functie zij hebben. Ook word beschreven wat de kabouter altijd bij zich moet hebben zoals een zwiters zakmes. Al met al een leuke encyclopedie voor degene die zich interesseert voor kabouters

Min Thein werkt als advocaat in het dictatoriale Birma. Hoewel hij de liefde van zijn leven op een verbijsterende wijze is misgelopen, is hij gelukkig getrouwd. Als zijn vrouw zwanger raakt, besluit hij dat hun kind een betere toekomst verdient. Tijdens de barre vlucht uit zijn land verliest hij echter alles wat hem dierbaar is. De onzichtbaren is een onvergetelijke roman over liefde en verlies, en tegelijk een portret van een vergeten land.

Guy Boucher, een vaderloze tiener, wordt onderdrukt door de verveling en de armoede van het provinciale Nova Scotia, en hij wordt gedomineerd door zijn oom Isadore - alcoholist, grillig en agressief. Isadore krijgt kost en inwoning van Guys moeder in ruil voor het gebruik van zijn bestelauto, en hij is vast van plan om van Guy een 'echte' man te maken die drinkt en ijshockey speelt. Terwijl Guy wordt gepest op school, op de ijsbaan en thuis in het bijzonder, droomt hij van een meisje uit het naburige Big Harbour. Maar als een onhandige versierpoging de mist in loopt, raakt Guy verzeild in de meest hachelijke situaties

Genomineerd voor de Booker Prize en de Whitbread First Novel Award. Tam en Richie, twee Schotse werklieden, dol op bier en wars van inspanning, bouwen hekken. Als het duo samen met hun voorman voor een klus naar Engeland wordt gestuurd, stapelen de problemen zich op. In spanning leef je mee naar het slot van deze zwart-komische roman, waarin niet alleen beesten en mensen worden omheind, maar uiteindelijk ook de lezer.

Dit is het verhaal van de Braziliaanse Maria die onder valse voorwendselen naar Genève wordt gelokt en daar in de prostitutie terechtkomt. Ze doet haar werk zonder schaamte, omdat ze haar geest leert zich niet te beklagen over wat haar lichaam doet en omdat ze zichzelf niet toestaat verliefd te worden. Ook de prostitutie is uiteindelijk een vak als ieder ander, met regels, werktijden en vrije dagen. Maar seks blijft voor haar, net als de liefde, iets raadselachtigs. Dat verandert wanneer ze een jonge schilder ontmoet die haar in verwarring brengt, want ook al is hij net zo verloren als zij, hij weet de taal van het hart te spreken.Om de sacrale kant van de seksualiteit te kunnen ontdekken, zal Maria zich eerst met zichzelf moeten verzoenen. Paulo Coelho beschrijft stap voor stap de initiatie van een jonge prostituee, een weg die bewijst dat sexuele vrijheid zo haar grenzen kent. Ware sexuele vrijheid kan slechts bereikt worden door een romantische terugkeer naar de waarden van hart en ziel.

Onder dreiging van de Koude Oorlog wordt een jongen voor de toekomst klaargestoomd. Hij moet zich leren weren in een kwade wereld, en de Bom tikt, ook in huis. De opvoeder meneer Java is een door de oorlog beschadigde man die zijn zoon steeds meer bij zijn waanwereld betrekt. De jongen is de stille getuige, die alles ziet en niets vergeet. De waanzin raast door het huis en zijn moeder en zusters vormen een sceptisch koor dat commentaar levert op de gebeurtenissen.Evenals in Nathan Sid en Indische duinen treedt in Familieziek een uit de koloniën afkomstig gezin op, dat een nieuw bestaan in Nederland probeert op te bouwen. Maar dit keer krijgt het persoonlijke verhaal van aanpassing en heimwee een haast mythisch karakter. De handeling verplaatst zich van een dorp aan zee naar een inrichting en de angst voor de toekomst neemt absurde vormen aan. Zo verhaalt Adriaan van Dis in Familieziek het verhaal van een jongen die zich losmaakt uit de greep van zijn ouders en desondanks door de vloek van hun verleden wordt aangetast