Levensverhalen

Gretha Houttuin was 13 toen haar vader zijn 1e zelfmoordpoging deed. Er zouden er nog vele volgen. Tien jaar lang ging het gezinsleven onder zijn ziekte gebukt. Gretha's moeder verborg haar angst achter een grote mond. Ze steunde op Gretha en betrok het dertienjarige meisje bij haar sores alsof ze een volwassene was. De enige bij wie Gretha haar problemen even kon vergeten, was Ben. Niet alleen haar vader, ook 2 ooms en 1 van haar tweelingbroertjes pleegden zelfmoord. Zat het in de familie? Gretha Houttuins verhaal, dat zich afspeelt in Leeuwarden in een tijd dat psychiatrische aandoeningen nog taboe zijn, inspireerde Nynke Feenstra (1961) tot het schrijven van deze roman

Baruch Spinoza (1632-1677) was one of the most important philosophers of all time; he was also arguably the most radical and controversial. This was the first complete biography of Spinoza in any language and is based on detailed archival research. More than simply recounting the story of Spinoza's life, the book takes the reader right into the heart of Jewish Amsterdam in the seventeenth century and, with Spinoza's exile from Judaism, right into the midst of the tumultuous political, social, intellectual and religious world of the young Dutch Republic. Though the book will be an invaluable resource for philosophers, historians, and scholars of Jewish thought, it has been written for any member of the general reading public with a serious interest in philosophy, Jewish history, seventeenth-century European history, and the culture of the Dutch Golden Age. Spinoza: A Life has recently been awarded the Koret Jewish Book Award.

van 1 jan 1930 tem 31 maart 1931

An original study of exile, told through the biography of Austrian writer Stefan Zweig, the man who inspired The Grand Budapest Hotel
 
By the 1930s, Stefan Zweig had become the most widely translated living author in the world. His novels, short stories, and biographies were so compelling that they became instant best sellers. Zweig was also an intellectual and a lover of all the arts, high and low. Yet after Hitler’s rise to power, this celebrated writer who had dedicated so much energy to promoting international humanism plummeted, in a matter of a few years, into an increasingly isolated exile—from London to Bath to New York City, then Ossining, Rio, and finally Petrópolis—where, in 1942, in a cramped bungalow, he killed himself.
 
The Impossible Exile tells the tragic story of Zweig’s extraordinary rise and fall while it also depicts, with great acumen, the gulf between the world of ideas in Europe and in America, and the consuming struggle of those forced to forsake one for the other. It also reveals how Zweig embodied, through his work, thoughts, and behavior, the end of an era—the implosion of Europe as an ideal of Western civilization.

Juliana (1909-2004) was een door velen geliefde vorstin; niettemin weten we weinig van haar persoonlijk leven. Na een afgeschermde jeugd in de benauwenis van het hof en na haar opbloei tijdens haar verblijf in Canada gedurende de Tweede Wereldoorlog, waarbij ze zich veel actiever inzette voor de geallieerde zaak dan veelal wordt gedacht, begon Juliana in 1948 vol ambitie aan haar 'zware maar mooie' taak. De competente prinses werd evenwel algauw geconfronteerd met grote persoonlijke en politieke teleurstellingen en haar regeringsperiode werd getekend door een reeks van crises. Juliana's blijvende liefde voor prins Bernhard, die in 1936 als haar bevrijder uit de hemel was gevallen, werd haar achilleshiel. Hij bracht haar bijna ten val. Juliana was grillig en gretig; gelovig en goedgelovig. Gewoon was ze in elk geval niet. Ze moest functioneren in een wereld van zich vaak superieur voelende mannen. En zoals ze zich tegen allerlei andere conventies verzette, verzette Juliana zich van jongs af aan tegen de achterstelling van vrouwen. Niet eerder verscheen een zo uitgebreide, op wetenschappelijk onderzoek gebaseerde biografie van de vorstin die velen beschouwen als 'onze' koningin. Withuis kon haar werk baseren op brieven en ander nooit eerder gepubliceerd privémateriaal. Daarmee schreef ze niet alleen een intieme en indringende levensgeschiedenis, maar ook een portret van een veelbewogen eeuw.

Autobiografie van de Russische schaker (1963- ).

Correspondentie tussen de beide Nederlandse schrijvers uit de periode 1947-1959.

De surinaamse Anton de Kom (1898-1945) was vrijheidsstrijder, verzetsheld, vakbondsman, activist, schrijver en banneling. In de Amsterdamse Bijlmermeer staat zijn standbeeld, maar over zijn leven is nog steeds weing bekend. Alice Boots en Rob Woortman hebben na uitgebreid onderzoek in archieven en na gesprekken met de nazaten van De Kom zijn levensverhaal gereconstrueerd. In dit boek vertellen zij over zijn jeugd in Paramaribo, zijn vertrek naar Nederland en over het boek dat hij schreef als aanklacht tegen het Nederlandse kolonialisme: 'Wij slaven van Suriname'. Tijdens de Tweede Wereldoorlog belandde De Kom in het verzet en hij zou uiteindelijk overlijden in een Duits concentratiekamp.

Leven en werk van de uitvinder en wetenschapper (1629-1695).

Memoires van de radio-dj Rob Stenders (geboren in 1965). In dit boek verhaalt hij over zijn carrière in de omroepwereld. Zoals iedereen dat van hem gewend is neemt hij hierbij geen blad voor de mond, en met de nodige zelfspot neemt hij ook zichzelf genadeloos onder de loep.

Brieven van de Nederlandse schrijver en activist (1915-1998) uit de 13 maanden dat hij gevangen zat vanwege betrokkenheid bij het Algerijnse verzet in de periode 1954-1962. Op 10 juli 1960 werd Sal Santen samen met Michel Raptis opgepakt, omdat hij betrokken was bij de oprichting van een verboden wapenfabriek in Marokko. Hij werkte ook mee aan het illegaal drukken van persoonsbewijzen en was medeplichtig aan de vervaardiging van valse Franse francs voor het Algerijnse Bevrijdingsfront. In afwachting van een proces bleef hij meer dan een jaar in voorarrest, wat aanleiding gaf tot hevige protesten in de pers en zelfs tot vragen in het Parlement. Uiteindelijk heeft Santen ruim vijftien maanden in de cel doorgebracht. Dapper zijn omdat het goed is bevat de brieven die Santen in die periode aan zijn vrouw schreef. Zij laten de persoonlijke kant van het verhaal zien. In een inleiding, die Santen ruim dertig jaar na dato aan zijn brieven toevoegde, kijkt hij nog eens terug op deze moeilijke periode, en gaat hij in op zijn beweegredenen en de politieke omstandigheden van destijds. Dit alles maakt Dapper zijn omdat het goed is tot een document van grote historische en menselijke waarde.

De correspondentie tussen de beide Vlaamse auteurs (1912-1979 en 1882-1960) uit de periode 1942-1947.

Keuze van 15 brieven van de Nederlandse humanist (1469-1536) met toelichtingen en annotaties.

De Antwerpse auteur Willem Elsschot (1882-1960) is eigenlijk maar dertig jaar literair actief geweest. Vóór alles was hij de reclameman/'marketeer' Alfons De Ridder. Zijn zakelijke correspondentie, hoofdzakelijk in het Frans geschreven, overtreft dan ook in omvang vele malen zijn literaire brievenproductie. In 1993 bezorgde Vic van de Reijt samen met Lidewijde Paris de Brieven-editie, waarin vooral het schrijversleven aandacht kreeg. De afgelopen jaren kreeg hij toegang tot De Ridders zakelijk archief, dat wonderwel bewaard gebleven is in een vochtige Antwerpse kelder. De vele ontdekkingen die hij daarin deed vormen het hart van een Elsschot-biografie die voor het eerst recht doet aan de schrijver én de zakenman. En dan blijkt dat de zachtmoedige Frans Laarmans het in de praktijk vaak tegen mijnheer Boorman moest afleggen.

"Herinneringen. Hoe ouder je wordt, hoe meer je er hebt. En al die flarden probeer je in een zinvol verband te plaatsen om een kloppend verhaal van je leven te maken. Het schrijven van memoires is daardoor misschien wel de meest leugenachtige literatuursoort. Als gewaarschuwd man kies ik daarom in 'Met een scheef oog' niet voor memoires, maar voor het schetsen van tijdsbeelden aan de hand van mijzelf. Vanaf mijn geboorte in de oorlog tot aan het begin van de jaren zeventig. Van "Eet je bord leeg, weet je wel hoe het in de oorlog was?" tot aan de ontketende revoluties van de jaren zestig en zeventig door die verwende oorlogskinderen en babyboomers. Van de wederopbouw, het opgroeien in een sterk verzuilde samenleving, de woningnood, de rangen en standen in het Gooi tot de overstap naar het studentenleven in Amsterdam, het leven met jazz, tabak, seks en de revolutie aan de universiteit. En de schrijver was er in elk geval bij."--

NPR Best Book of 2017

Winner of the 2017 Virgil Thomson Award for Outstanding Music Criticism

“This is the best book about the Beatles ever written”  —Mashable

Rob Sheffield, the Rolling Stone columnist and bestselling author of Love Is a Mix Tape offers an entertaining, unconventional look at the most popular band in history, the Beatles, exploring what they mean today and why they still matter so intensely to a generation that has never known a world without them.

Dreaming the Beatles is not another biography of the Beatles, or a song-by-song analysis of the best of John and Paul. It isn’t another exposé about how they broke up. It isn’t a history of their gigs or their gear. It is a collection of essays telling the story of what this ubiquitous band means to a generation who grew up with the Beatles music on their parents’ stereos and their faces on T-shirts. What do the Beatles mean today? Why are they more famous and beloved now than ever? And why do they still matter so much to us, nearly fifty years after they broke up?

As he did in his previous books, Love is a Mix Tape, Talking to Girls About Duran Duran, and Turn Around Bright Eyes, Sheffield focuses on the emotional connections we make to music. This time, he focuses on the biggest pop culture phenomenon of all time—The Beatles. In his singular voice, he explores what the Beatles mean today, to fans who have learned to love them on their own terms and not just for the sake of nostalgia.

Dreaming the Beatles tells the story of how four lads from Liverpool became the world’s biggest pop group, then broke up—but then somehow just kept getting bigger. At this point, their music doesn’t belong to the past—it belongs to right now. This book is a celebration of that music, showing why the Beatles remain the world’s favorite thing—and how they invented the future we’re all living in today.

Bundel bijdragen over de Indische letterkundige en activist Tjalie Robinson (pseudoniem van Jan Boon, 1911-1974, ook bekend als Vincent Mahieu).

This biography of Charles Darwin attempts to capture the private unknown life of the real man - the gambling and gluttony at Cambridge, his gruelling trip round the globe, his intimate family life, worries about persecution and thoughts about God. Central to all of this, his pioneering efforts on the theory of evolution now that recent studies have overturned the commonplace views of Darwin that have held for more than a century.

Met de joodse schrijfster Carry van Bruggen (1881-1932) als gids, verkent het boek de verhouding tussen joden en niet-joden in de Nederlandse samenleving in de eerste drie decennia van de 20ste eeuw. In het literaire en essayistische werk van Van Bruggen staat de joodse identiteit centraal. Het werk getuigt tevens van een scherp inzicht in het toenmalige Nederlandse antisemitisme.

Uitgangspunt van deze studie is de tegenstelling tussen George Eliots hoogst onorthodoxe privé-leven - in haar strijd om kennis en zelfstandigheid raakte ze haar geloof en familie kwijt - en de heldinnen uit haar werk, die uiteindelijk altijd voor een conventioneel leven kiezen.

Het boek geeft een uitvoerig portret van de legendarische Venetiaanse avonturier en schrijver Giacomo Casanova, waarin niet slechts zijn roem als verleider centraal staat, maar ook zijn intellectuele nieuwsgierigheid, zijn sociale netwerk en de tijdsgeest waarin hij leefde. We volgen zijn reizen door Europa, van padvinder in de salons tot vluchteling, van gokker tot vrijdenker, en krijgen inzicht in de maatschappij van de 18de eeuw, de salons, de macht van de adel, de rol van liefde en reputatie.

Biografie van de Nederlandse schilder (1853-1890) vanuit de these dat hij schilderde uit schuldbesef over een doodgeboren broertje.

Monografie over leven, werkwijze en werk van de Italiaanse componist (1792-1868). Dit boek is de beste introductie die men zich kan wensen tot het leven en werk van een componist die meer dan Wagner de komende jaren de gespeelde componist zal zijn. Het is aan de ene kant een perfecte en complete biografie en aan de andere kant een rehabilitatie van een muzikaal oevre.

Biografie van de Oostenrijkse componist Franz Peter Schubert (1797-1828)

Levensbeschrijving van de componist Wilhelm Richard Wagner (1813-1883). Op 13 februari 1983 was het honderd jaar geleden dat Richard Wagner stierf. 'De buikspreker van God' noemde Nietschze deze zeer omstreden figuur in de cultuurgeschiedenis. Een eeuw na zijn dood is hij nog steeds onderwerp van bijzonder felle polemieken.