Man Booker prixe 2011

drie novellen

Won in 1957 de Pulitzer Prize; vertaald door Nele Ysebaert

Fazio heeft een moeilijke scheiding achter de rug. Hij is zijn werk kwijt, en heeft geldgebrek. Hij kan zijn psychiater niet meer betalen. Hij is stevig aan de drank. Hij besluit om een tijdlang bij zijn moeder in te gaan wonen, een verbitterde vrouw die nooit meer de oude werd nadat haar man, Fazio's vader, op een tragische manier stierf. Fazio is van plan om op zoek te gaan naar een nieuwe baan, of naar een andere manier om aan geld te komen. Hij is op zoek naar nog veel meer, maar op den duur weet hij niet meer naar wat precies. Tijdens talloze tochten door zijn eigen stad, die hij niet genoeg kent om hem te doorgronden, spreekt hij wildvreemden aan, verplaatst hij zich van hot naar her, en krijgt hij de kans om snel geld te verdienen. Maar kansen zijn er om gemist te worden. Zo zit het leven van Fazio in elkaar. Toch versaagt hij niet. Ooit komt de dag dat zelfs hij die niet voor het geluk geboren is het toch in het vizier zal krijgen

Moeten we een gelukkig, of eerder een waardevol leven nastreven? Wat is er überhaupt van waarde, in het licht van onze eindigheid? En waarom drinken mensen wijn terwijl druivensap overduidelijk zoveel lekkerder is?
Cabaretier en filosoof Tim Fransen verlaat zijn veilige plekje in de bibliotheek en trekt erop uit, vastbesloten de antwoorden te vinden op de grote vragen van het leven. Terwijl hij zijn filosofische helden achterna reist – Immanuel Kant, Karl Marx, Friedrich Nietzsche, Albert Camus – belandt hij in onverwachte avonturen. Hij legt bloemen bij het graf van een onbekende man, rent angstig door een steeg in de hoerenbuurt van Leipzig en verzorgt bejaarden in een Russisch tehuis.
Zijn lessen tekent hij op in brieven aan zijn goede vriend Koos. Brieven die een even grote schat aan wijsheid als klunzigheid bevatten.

Een prachtig liefdesverhaal.