This book is the first completely new biography of James Joyce for a generation. It will prove both controversial and essential. James Joyce left Dublin in 1904, when he was twenty-two, and for the next decade taught and worked in Pola, Trieste and Rome. He visited his native Dublin for the last time in 1912, leaving after an acrimonious dispute with a publisher and spending the rest of his life on the Continent. By the time he was thirty he had already had the vast majority of experiences on which his intensely autobiographical literary output was based. Peter Costello, Joycean scholar and native Dubliner, draws on recently discovered or previously overlooked sources to show how Joyce's early life -- his education, his relationship with his brothers and sisters, his youthful loss of faith, his first sexual experiences, his meeting with Nora Barnacle -- shaped so much he was to write in later years. With the publication of his first writing in 1915 came immediate literary respect and fame in Europe and America. From then on he was always the center of attention. But, as Peter Costello argues with conviction and passion, it was the earlier period of obscurity which provided Joyce with the material for Dubliners, A Portrait of the Artist as a Young Man, Ulysses and even the much later Finnegans Wake and was therefore the most significant and interesting period of his life. The theme of James Joyce: the Years of Growth is the theme of all Joyce's work -- the transformation of raw life into art. The network of friendships surrounding Joyce's family, of which he was to make so much use in Ulysses, receives special attention. Ulysses is very much a book about a city and a community, a community which was largely that of Joyce's father. Joyce as a writer owed a tremendous debt to his story-telling father. The majority of the characters in Ulysses were friends of John Joyce, who contributed more than has been realized to the make-up of Leopold Bloom. By taking an historical rather than purely biographical approach, Peter Costello places Joyce firmly in the context of the Dublin of his youth, frequently refutes accepted fact and discovers a new portrait of James Joyce.

De hoogstpersoonlijke geschiedenis van Anna baronesse Bentinck is een verhaal over standsverschil en moederschap, over de alledaagsheid van de adel, en over zijn raadselachtige ongenaakbaarheid. Anna baronesse Bentinck is geschreven in haar eigen woorden en door haar eigen dochter, de journaliste Ursula den Tex. Brieven en dagboeken vormen de fundamenten voor haar levensbeschrijving en geven een unieke kijk op zeden en gewoonten van een geprivilegieerde stand. Het verhaal beslaat bijna de hele twintigste eeuw en we zien hoe in oorlog en vrede, in rijkdom en verlies een vrouw haar standvastigheid behoudt.

Ursula den Tex schreef hiermee een subtiele, intieme en indringende documentaire, niet alleen van een bewogen leven, maar ook over een mensensoort: de echte adellijke mevrouw van weleer.

Geen schrijver was zo typerend voor de Amerikaanse twintigste eeuw als de gemythologiseerde en onbegrepen, gelauwerde en neergesabelde Susan Sontag (1933-2004). Geen schrijver behandelde zoveel verschillende werelden – Sontag schreef romans, dagboeken en essays over kunst en camp, porno en politiek, feminisme en homoseksualiteit, faam en stijl, fascisme en communisme. Geen serieuze schrijver hield er zoveel bijzondere geliefden op na.
Benjamin Moser vertelt het verhaal van deze intellectueel en onderzoekt het werk waarop haar reputatie berustte. Hij laat de kwellende onzekerheid zien die achter het publieke masker schuilging: de verbroken relaties, de worsteling met haar seksualiteit; wat haar schrijven tot leven wekte en wat het aan het wankelen bracht.
Moser mocht als enige gebruikmaken van Sontags privéarchieven en interviewde wereldwijd honderden mensen, van wie velen nooit eerder spraken over Sontag, zoals haar laatste partner, Annie Leibovitz.

Met foto’s van onder anderen Diane Arbus, Robert Mapplethorpe en Andy Warhol.

Beknopte biografie van de Chinese leider Mao Zedong (1893-1976).

Interviews met mannen en vrouwen die buiten hun huwelijk om een relatie met een ander hebben of een partner hebben die dat heeft.

Op 15 april 1980 stierf Jean-Paul Sartre, 74 jaar oud, bij zijn leeftijd al een legende. 'De laatste grootmeester van het Franse denken, schreef Le Figaro 'Een van de meest vooraanstaande en meest discutabele figuren van de Europese intelligentsia, noemde de Osservatore Romano hem; 'Een van de weinige werkelijk vrije mensen van onze tijd meende Le Matin. Sartre's begrafenis werd een ware demonstratie, waar Vijftigduizend mensen elkaar verdrongen. Over de hele wereld wijdde de pers lange commentaren, levensschetsen en beschouwingen aan de overleden filosoof romancier, toneelschrijver en activist. Zestien maanden nadien zette Annie Cohen-Solal zich aan het schrijven van deze biografie. Het zou haar vier jaar kosten: tijdrovend onderzoek in archieven her en der, gesprekken met zo'n tweehonderd klas- en studiegenoten, oud-leerlingen, collega´s en vrienden van Sartre, zijn uitgevers enzovoort. Het materiaal dat zij hier samenbrengt is even overweldigend als verrassend. Nieuw, onbekend materiaal bijvoorbeeld, dat een heel nieuw licht werpt op Sartre's door hemzelf in De woorden nogal vertekenend beschreven jeugd. We zien Sartre's politieke bewustwording rond de Tweede Wereldoorlog, zijn bemoeienis met de Derde Wereld, zijn rol in de processen tegen de 'kofferdragers' die in Frankrijk het Algerijns verzet steunden. Sartre de existentialist, de wereldreiziger, de fellow traveller... En daardoorheen de groei van het gigantische, veelzijdige oeuvre van een man die, tot in zijn liefdesleven, het non-conformisme zelf was. Die de vrijheid boven alles stelde, zelfs de vrijheid om zichzelf tegen te spreken.

Leven en werk van Albert Einstein (1879-1955).

Beknopte biografie van de Duitse filosoof (1646-1716).

In Niccolo's Smile, Maurizio Viroli brings to life the fascinating writer who was the founder of modern political thought. Nicolo Machiavelli's works on the theory and practice of statecraft are classics, but Viroli suggests that his greatest accomplishment is his robust philosophy of life -- his deep beliefs about how one should conduct oneself as a modern citizen in a republic, as a responsible family member, as a good person. On these subjects Machiavelli wrote no books: the text of his philosophy is his life itself, a life that was filled with paradox, uncertainty, and tragic drama.

In deze meeslepende biografie redt A.N. Wilson Jezus uit de klauwen van het christelijk geloof en geeft hij ons een fascinerende beschrijving van de mens Jezus. Het is een boek dat geschreven is met groot respect voor deze mens en met een even zo grote scepsis ten aanzien van het christendom. Het volgt het spoor van het verhaal hoe de Man van Galilea -befaamd en geliefd wondergenezer- in Jeruzalem gearresteerd en vermoord werd.

Wilson plaatst zijn vertellingen tegenover het bijbelse verhaal over de oorsprong van het christendom. Op intrigerende wijze zet hij vele vraagtekens bij de gevestigde ideeen over Jezus en schuift hij sommige daarvan genadeloos terzijde. Het is een wetenschappelijke, maar tegelijkertijd zeer toegankelijke studie over Jezus, waarin hij een dramatische herbeschouwing geeft van zijn arrestatie en zijn proces. A.N. Wilson biedt de lezer een opwindende biografie over een van de meest belangrijke figuren in de wereldgeschiedenis.

Scheltema (1906-1981) was een groot rechtshistoricus, een briljant jurist en opmerkelijk hoogleraar, een zeer curieus dichter, een meer dan middelmatig pianist en een meer dan misselijk practical joker. Al die hoedanigheden heeft E. W. A. Henssen aan bod laten komen in zijn biografie 'Langs zelf gekozen paden'

Scheltema blonk uit op vele terreinen, als jurist en als rechtshistoricus, als pianist en als dichter en op al deze gebieden nam hij een grote discipline in acht. Zijn voorkeur ging uit naar grensgebieden. Niet alleen bracht hij het merendeel van zijn leven in Groningen door, waar het stiller was dan in de grote steden en hij zich naar eigen zeggen kon wanen in de beschaafde wereld te vertoeven, ook al was hij niet altijd gelukkig met zijn collegae: 'Pummels nemen ze hier graag, van die mensen met wie je eigenlijk niet kunt omgaan.' Ook in de wetenschap en in de literatuur oefenden grensstreken een bijzondere bekoring op hem uit. In de Nederlandse letterkunde vertoefde hij lang in de marge door zijn moeilijk te verkrijgen publicaties, de aard van zijn werk - gevoelige verlakkerij in archaïserende stijl en zijn afkeer van het heersende poëtische klimaat. Eenmaal hoogleraar geworden distantieerde hij zich ogenschijnlijk snel van zijn dichterschap, maar voor een enkele geinteresseerde liet hij deze pose varen. Hij verwierp niet de poëzie, maar haar beoefenaren: 'Mensen die altijd zo eerlijk willen zijn.'

Biografie van de Italiaanse schrijver, dichter en cineast (1922-1975).

Jorge Zorreguieta - de schoonvader van kroonprins Willem-Alexander - was achtereenvolgens onderstaatssecretaris en staatssecretaris van Landbouw tijdens het militaire bewind van generaal Videla in Argentinië (1976-1981). Dat maakt hem in Nederland tot een omstreden persoon. Op behendige wijze, met inzet van wetenschap en diplomatie, is Zorreguieta door de Nederlandse regering buiten beeld getoverd.
Maar wie is Jorge Zorreguieta? Wat is zijn achtergrond en hoe verliep zijn carrière in de Argentijnse landbouwwereld? Wat was zijn rol bij de voorbereidingen van de militaire staatsgreep van 1976? Wat was de positie van de burgerbewindslieden tijdens de bloedigste van de vele dictaturen die Argentinië in de twintigste eeuw heeft gekend? Hoe zag deze economische equipe de militaire junta en vice versa? Wat wist Zorreguieta van de 'vuile oorlog' en hoe stond hij daar tegenover? En hoe zien Zorreguieta en zijn ex-collega's vandaag de dag op deze dramatische periode terug?
Op basis van tientallen gesprekken met de hoofdpersoon en collega-bewindslieden, alsmede vele schriftelijke bronnen, brengt Jan Thielen in dit boek het leven van Jorge Zorreguieta in kaart. Het is een onthullende biografische schets van Zorreguieta tegen de achtergrond van de even kleurrijke als tragische Argentijnse geschiedenis.

In de woelige jaren zestig trok Roger Van de Veldes tragische levensloop de aandacht. Hij werd opgesloten vanwege het vervalsen van doktersvoorschriften voor een medicijn dat hem voor zijn maag was voorgeschreven. Acht jaar bracht hij door achter tralies. Ten onrechte werd zijn literaire werk overschaduwd door zijn leven. Vijftig jaar later beklijven zijn teksten nog altijd. Zijn verhaal, zijn leven en werk verdienen een recht op antwoord. Hij was meer dan een verslaafde achter tralies. Hij was een vader, een echtgenoot, een getalenteerd journalist en bovenal een bijzonder goed schrijver. Ellen Van Pelt, auteur en docent aan de Schrijversacademie, sprak tientallen getuigen en nam tal van documenten en bronnen door om het markante leven van deze nog zeer leesbare literaire meester voor het voetlicht te brengen.

In een obsessieve, borende stijl roept Te Gussinklo de gedachtewereld op van de jongen die hij ooit was, op weg naar volwassenheid. In de benepen gereformeerde omgeving voelt hij zich een melaatse, een vijand van alle mensen. Hij walgt van hun sociale aangepastheid. Voor hem is elk contact een duel. Dan ontdekt hij Sartre. Thuis vindt hij, een vakantie lang door diens boeken bladerend, de halfbegrepen woorden die hem definitief een voorsprong zullen geven op zijn leeftijdgenoten. Ze komen om raad bij hem, ze laten zich imponeren. Eindelijk heeft hij een effectieve strategie gevonden om zich tegenover de anderen staande te houden. In de jaren daarna raakt hij in de ban van Harry Mulisch. Koortsachtig leest hij diens eerste verhalen en romans. Hij spiegelt zich aan de helden die weigeren een compromis te sluiten met de onttoverde wereld van de volwassenen. Te Gussinklo herleest het werk dat hem tussen zijn zestiende en vijfentwintigste jaar tot op het bot raakte: de evocatie van wat hem in die tijd bezielde gaat vergezeld van vlijmscherpe en persoonlijk geëngageerde interpretaties van het werk van zijn idolen van toen.

Biografie van de Groningse dichter en beeldend kunstenaar Hendrik de Vries (1896-1989).

Winston Spencer Churchill was an extraordinary combination of soldier and statesman. Of aristoctratic birth, he enlisted as a cavalry officer, saw action at the Battle of Omdurman and, as a civilian, reported the Boer War for the Manchester Guardian. Captured by the Boers, he escaped dramatically, and the popular appeal of his exploits helped him into a Parliamentary seat.

The daughter of a Nantucket sea captain, Lucretia Mott exhibited, from her earliest years, an extraordinary confidence and eloquence. As an adult, she dared to speak out to all-male audiences and refused to be silenced when she was attacked by protestors or when meeting halls where her organizations were to gather were burned down. In her later years, Mott became an advisor to presidents and a colleague to such activists as Frederick Douglas, Susan B. Anthony, and Sojourner Truth.

Portret van de Amerikaanse president Trump vanuit het perspectief van zijn familie: vijf kinderen uit drie huwelijken en zijn schoonfamilie.

Beknopte biografie van de Italiaanse dichter (1265-1321).

In 'De laatste gouverneur' doet Rik Van Cauwelaert het verhaal van de Belgische centrale bankier Alfons Verplaetse (1930-2020), de man die pas in actie kwam vanaf vijf miljard frank. Hij hield naar eigen zeggen geen rekening met de cijfers na de komma, maar liet zich er toch nooit aan vangen. In 1982 organiseerde Verplaetse als kabinetsmedewerker van premier Wilfried Martens de devaluatie van de Belgische frank, die hij naderhand als gouverneur aan de sterke Duitse mark koppelde, tegen het advies van gezaghebbende economen in. Waarna hij samen met premier Jean-Luc Dehaene het land de eurozone in gidste. Zijn weekends met Martens en ACV-voorzitter Jef Houthuys in het Ardense Poupehan maken deel uit van de politieke mythologie. Maar zijn netwerk reikte veel verder en was veel ingrijpender en internationaler dan Poupehan. Volgens Bundesbank-voorzitter Hans Tietmeyer was het Verplaetse die de Duitsers ervan overtuigde België tot de eurozone toe te laten. In zijn Zultse dialect onderhandelde hij met zijn Zuid-Afrikaanse collega Christian Stals over de verkoop van een groot deel van de Belgische goudreserves om de Belgische schuld terug te dringen, en dat na een wenk van koning Boudewijn. Tijdens de zomer van 1993 schakelde Verplaetse de Belgische grootbanken in om de grote speculatiestorm tegen de frank af te slaan. Tussendoor leerde hij zijn Nederlandse kompaan Wim Duisenberg, de eerste ECB-voorzitter, wat de Vlamingen bedoelen met ?in het wijwater pissen?. De methodes van Fons Verplaetse waren zelden orthodox en zijn oplossingen vaak drastisch, en als het hem uitkwam sprak hij in hiërogliefen. Maar hij was de laatste onafhankelijke gouverneur van de Nationale Bank van België.

Edward Anseele Sr. (1856-1938) was de vader van het reformistisch socialisme, een van de oprichters van de Belgische Werkliedenpartij en van de coöperatieve maatschappij Vooruit.0Anseele, een van de meest markante figuren uit ons verleden, is nog tijdens zijn leven uitgegroeid tot een mythe. In deze biografie leren we hem kennen als de gedreven en bij wijlen dictatoriale politicus die de versplinterde socialisten samenbrengt en er een performante politieke partij van maakt, als de visionaire ondernemer die een industrieel imperium uitbouwt en als de organisator die tijdens de oorlogsjaren Gent redt van honger en kou.