Allan wordt 100 en dat wordt groots gevierd in het bejaardentehuis, behalve dan dat de jarige het op zijn heupen krijgt en kort voordat het feest losbarst, vertrekt. De tijd die hem rest kan hij beter besteden, vindt hij en hij klimt uit het raam en verdwijnt. Pers en burgemeester hebben het nakijken.
Allan is een nuchter type dat weinig tot geen angst kent en die verder niet al te lang stilstaat bij zijn beslissingen, maar ad hoc handelt en het avontuur op zijn hoogbejaarde leeftijd niet schuwt. Met alle gevolgen van dien. De vaart houdt hij er in elk geval in, want vanaf het moment dat hij het bejaardentehuis verlaat, wordt De 100-jarige man die uit het raam klom en verdween een soort roadtrip waarbij de lezer de memorabele avonturen van de 100-jarige meemaakt. Zo let hij even op een koffer voor iemand die maar niet terugkomt en dus gaat de koffer mee de bus in, maar er blijkt enorm veel (maffia)geld in te zitten, hetgeen woeste achtervolgingen tot gevolg heeft. Ook verzamelt Allan een bonte club figuren om zich heen in een zwaan-kleef-aaneffect. Tegelijkertijd passeren de memorabele momenten uit zijn leven én die van de twintigste-eeuwse geschiedenis de revue, met Allan als wel heel bijzonder gezelschap.

Vlak voor zijn dood in de jaren tachtig van de vorige eeuw gaf de grootvader van Stefan Hertmans zijn kleinzoon een paar volgeschreven oude cahiers. Door de verhalen uit zijn jeugd vermoedde Hertmans dat de inhoud wel eens onthutsend kon zijn. Jarenlang durfde hij de schriften niet te openen. Tot hij het wél deed, en onvermoede geheimen vond. Het leven van zijn grootvader bleek getekend door armoedige kinderjaren in het Gent van voor 1900, door gruwelijke ervaringen als frontsoldaat in de Eerste Wereldoorlog en door een jonggestorven grote liefde. Hij sublimeerde zijn verdriet in de stilte van de schilderkunst. In een poging dat leven te doorgronden schreef Hertmans zijn herinneringen aan zijn grootvader op. Hij citeert uit diens dagboeken en kijkt naar diens schilderijen, om uiteindelijk de ware toedracht te ontsluieren. Hertmans vertelt dit verhaal met een verbeeldingskracht waarover alleen grote schrijvers beschikken, en in een vorm die een onuitwisbare indruk op de lezer achterlaat. Oorlog en Terpentijn vormt een aangrijpende zoektocht naar een leven dat samenviel met de tragiek van een eeuw - en een postume, bijna mythische poging dat leven alsnog een stem te geven.

Op een ijzige dag in 1917 wordt het gewurgde lichaam gevonden van de mooie tienjarige Belle de jour. Jaren later blikt een politieagent uit het Franse stadje terug op deze nooit opgehelderde moord, die ook zijn eigen leven ingrijpend heeft veranderd.
In deze meesterlijk opgebouwde roman vol ingehouden emotie laat Philippe Claudel zien hoe snijdend de pijn om de dood van een geliefde is, en hoe grijs het schemergebied tussen goed en kwaad. Hij ontleedt het menselijk falen met de genadeloze scherpte van Dostojevski maar laat tegelijkertijd een tedere, melancholieke gloed oplichten die ook kenmerkend is voor het werk van Konrád. Grijze zielen verrast en intrigeert tot de laatste pagina.

De tragikomische oude dag van een ondernemer in de loopgraven van universiteit, esoterie en occultisme. Arnold Vroegop heeft lange jaren aan het hoofd gestaan van een grote petrochemische industrie. Nu hij de zestig nadert speelt voortdurend door zijn hoofd:'Is that all there is?' Bij de presentatie in Amsterdam Oud-Zuid van een dichtbundel van een vriend ontdekt hij tot zijn verwondering dat diens bestaan zich niet tot salespromoting heeft beperkt. De tycoon besluit zijn leven anders in te richten. Na een klasssieke ontwaakscéne op de eerste dag van zijn nieuwe leven beginnen er algauw verontrustende geluiden binnen te dringen in deze op het oog traditionele roman. Ook in dit tweede boek van Klaus Siegel springt de virtuositeit van de auteur in het bespelen van de meest uiteenlopende taalregisters in het oog. De schrijver waart rond in de wonderlijkste domeinen van de menselijke geest.

Als een jonge Vlaamse vrouw haar nieuwe vriend volgt naar India, maakt ze ook een spirituele reis die tot zelfinzicht leidt.

Niemandsland vertelt het verhaal van een jongen die opgroeit in de angstaanjagende en verwarrende wereld van het Libië van Khaddafi. Wanneer de geruchten en de angst, de geheimen en de leugens een steeds hogere vlucht nemen, ziet Suleiman, in een wanhopige poging zijn gezin te redden, zich gedwongen een dramatische stap te zetten. Niemandsland is even beeldend verteld en ontroerend als De vliegeraar van Hosseini. Het is een onvergetelijke roman over een jongen die opgroeit in een gezin dat verscheurd raakt door geheimen en verraad.

De ontwikkelde maar straatarme Sergio wil zijn vriend Maurizio overhalen om toe te treden tot de communistische partij. De steenrijk Maurizio heeft echter geen enkel geloof meer in idealen. Om zijn doel te bereiken zet Sergio alle middelen in, hij wil er zelfs de liefde van zijn vriendin Lalla voor opofferen. Hij biedt haar aan Maurizio aan, op voorwaarde dat deze lid wordt van de partij. Dit intrigerende verhaal, dat rond het einde van de Tweede Wereldoorlog speelt, heeft Moravia in drie verschillende versies geschreven, waarbij hij telkens een andere invalshoek kiest. In alle drie versies komen dezelfde vragen aan de orde op welke wijze vergiftigen grote ideologieën het menselijke bestaan, en heiligt het doel de middelen?

Set In Belfast in the late sixties, Bernard MacLaverty's latest novel takes us into Martin Brennan's final semester of high school, when he finds old friendships tested and is forced to face the unknown future. Before he can become an adult, Martin must unravel the sacred and contradictory mysteries of religion, science, and sex; he must learn the value of friendship; but most of all he must pass his exam--at any cost.

U hoeft zich geen zorgen te maken, mevrouw. U wordt nergens van verdacht. Uw man ook niet. U hebt geen advocaat nodig. Maar in het belang van het onderzoek kunnen we niet zeggen waarom we hier zijn, wat we zoeken.

Met die woorden van rechter-commissaris Van Loohuizen vallen modejournaliste Caroline Dusart en haar man, de columnist Herman Catz, van het ene op het andere moment in een kafkaëske werkelijkheid. In alle vroegte doorzoekt een team van rechercheurs en een politiehond hun woning, zonder dat Caroline en Herman weten waarom. Maanden later volgt de officiële verdenking: betrokkenheid bij terroristische aanslagen.

Nu, veertien jaar later, wil regisseur David Klein een speelfilm maken over de geruchtmakende zaak die het leven van Dusart en Catz destijds compleet overhoophaalde. Opnieuw worden ze op de proef gesteld. Terwijl Herman in het verleden duikt, vergeet Caroline het liefst. Maar een onbestemd schuldgevoel achtervolgt haar en ze besluit rechter-commissaris Van Loohuizen, die de leiding had over het politie-onderzoek, op te sporen. Dat is het begin van een spannende en verwarrende zoektocht naar waarheid en een kat-en-muisspel dat draait om schuld, wraak en vergeving.

In wonderland is gebaseerd op ware gebeurtenissen.

Het is geen wonder dat Devlin Stead op Newfoundland opgroeit als een eenzaam, in zichzelf gekeerd kind. Als hij vijf is gaat zijn vader mee met een expeditie naar Groenland en komt nooit meer terug. Zijn moeder sterft onder geheimzinnige omstandigheden.Later ontdekt Devlin dat dr. Frederick Cook, die indertijd met dezelfde expeditie naar Groenland reisde, zijn echte vader is. Devlin vertrekt naar het explosief groeiende New York om Cook te ontmoeten. Deze nodigt Devlin uit om hem te helpen bij zijn poging om zijn rivaal Robert Peary te verslaan in the greatest prize of all, de race naar de Noordpool. Op die tocht krijgt Devlin beetje bij beetje de antwoorden op de vragen die zijn leven hebben beheerst.

De jonge bibliothecaresse Fi Sweeney helpt in Kenia bij de opzet van een mobiele bibliotheek, waarmee boeken per kameel naar de meest afgelegen nederzettingen in de stoffige woestijn gebracht worden.
In het dorpje Mididima brengt de boekenkaravaan echter verdeeldheid onder de bewoners. De dorpsonderwijzer Matani, het meisje Kanika en Littekenjongen kijken reikhalzend uit naar de komst van de boekenkamelen en naar deze mogelijkheid om een glimp van de buitenwereld om te vangen. Anderen, onder wie Matani’s vrouw, zien de boekenkaravaan daarentegen al seen gevaarlijke en ontwrichtende kracht.
Dan blijken er op een dag twee boeken verdwenen te zijn... En als een boek niet wordt teruggebracht zullen de kamelen voortaan het dorp overslaan. De eer van het dorp staat op het spel. En terwijl Fi helpt bij Matani’s speurtocht naar de boeken, leert ze dat culturele verschillen niet alleen de beste bedoelingen kunnen ondermijnen, maar ook een onverwachte liefde onmogelijk kunnen maken.

Christine Chandler wordt verdacht van een gruwelijke misdaad tegen een man met wie ze een kort avontuurtje heeft gehad. In afwachting van haar proces schrijft ze een razed knap pleidooi waarin seksuele obsessies en juridische hoogstandjes elkaar afwisselen.

Het waarom was allang niet meer van belang. Je was een dronkaard, meer kon
je er niet van maken. Je dronk, punt uit. En als je eenmaal dronk, als je op gang kwam, wat maakte het waarom dan nog uit? Je dronk en je ging eraan dood. Waarom? Omdat alcohol iets was wat je niet kon beheersen, het kreeg je eronder. Waarom? Omdat je het punt had bereikt waar één glas te veel was en honderd niet genoeg.'

Manhattan, 1936. Would-be schrijver Don Birnam besluit een borrel te nemen. En nog een, en dan nog een, wat uiteindelijk uitmondt in een drankfestijn dat vijf dagen zal duren. Zijn neergang - omringd door een liefdevolle vriendin en broer, maar onmachtig die liefde te beantwoorden - wordt in een bezwerende, hypnotische stijl verteld; de lezer kan niet anders dan meegaan in Dons onverbiddelijke helletocht.

Het verloren weekend is een van de grote klassiekers van de twintigste eeuw; niet alleen omdat het op rauwe wijze de gevolgen van alcoholisme laat zien, maar tegelijkertijd een onvergetelijke parabel is over de menselijke conditie.

Lupe, the Mexican wife of Stas, a Polish immigrant, is preparing for a gallery showing of her art, and in the process becomes involved with the gallery's owner. The dreamy calm of Lupe and Stas's marriage is upset. "A provocative, elegant little book about love's turbulence and joy".

Het is romantisch je leven te wijden aan een zoektocht naar iets wat waarschijnlijk onvindbaar is, vindt Moira Oblong. Ze verblijft drie maanden in het Dal der Koningen in Egypte om te assisteren bij opgraafwerkzaamheden. Over het welslagen van deze expeditie maakt Moira zich weinig illusies. Tot ze Omar ontmoet, een archeoloog die afstamt van een eeuwenoud grafroversgeslacht. Ze is onder de indruk van zijn fantastische verhalen, maar berusten ze ook op waarheid? Terwijl Moira vecht tegen stof, zand en verveling ontvouwt zich rondom haar een wereld waarin iedereen op zoek is naar iets, en niets is wat het lijkt.

Koortsgloed is een zinderende en soepel geschreven roman over oude en nieuwe dingen, vreemde en vertrouwde gebruiken en de dunne scheidslijn tussen fantasie en werkelijkheid.

De roman Ons mankeert niets is de opvolger van Ottens succesvolle, veelgelezen roman De wijde blik. In dit nieuwe boek legt een jonge huisarts verantwoording af voor zijn gedragingen tijdens het etmaal voorafgaande aan de geheimzinnige dood van zijn voorganger, dokter Daan. 'Een legende was heengegaan. De grote, zwaar ademende man met de kleine mopsneus en de donderende stem die, voor de komst van de nieuwbouw, alle inwoners van Heimwou geboren had zien worden, en zien sterven, lag ineengezakt en schuin over zijn wc, met opengesperde, vragende ogen. Hij leek nog reusachtiger dan hij was.
Wie was deze dokter Daan? Waarom heeft hij zijn opvolger gevraagd de volgende dag om half vier op visite te komen?
De reikwijdte van Ons mankeert niets is buitengewoon groot: het is een portret van een dokterspraktijk, de spannende beschrijving van een dag vol patiënten en beslissingen, een geschiedenis ook van een liefdesbedrog - 'met de enige patiënte die nooit klaagt'. Voor alles is het echter het gewetensonderzoek van een man die zich geplaatst weet voor een gevreesde vraag: wat doe je als je weet dat iemand dood wil?

Een tuinfeest op een hete zomerdag. Een dochter die geen dochter wil zijn. Een oom die geen oom is. En twee families, verspreid over het perfect onderhouden gazon. Geslaagd in het leven, hun zorgen gedekt door een gevarieerd assortiment aan verzekeringspolissen, en grappen en verhalen die iedereen kent. In hun ogen verborgen: de geheimen die hen met elkaar verbinden, als verdroogde lijm. Ome Lex is uitgenodigd door Martha, de mater familias, die oude tijden wil doen herleven. Hij is de clown die oud en jong verblijdt met een tekening en een lied. Maar wanneer het icoon van hun zorgeloze jeugd verdwijnt met Billie, de veertienjarige dochter des huizes, worden de familieleden bruut tot elkaar veroordeeld en blijken hun routineuze schijnmanoeuvres waardeloos. Steeds verder dwalen Billie en Ome Lex door eindeloze weilanden. Thuis ziet Martha toe hoe haar geliefden de grip op de situatie - en elkaar - verliezen.

Na drie jaar keert een man terug in zijn geboortedorp, dat vervolgens wordt opgeschrikt door vreemde gebeurtenissen.

Een Oost-Berlijnse joodse jongen kan geen begrip opbrengen voor de wraak van zijn vader op een gewezen kampbewaker.

De jonge documentaliste Anna Roth probeert via de weduwe van de beroemde wiskundige Kurt Gödel, Adèle, toegang tot Gödels archief te krijgen in de hoop hier documenten te vinden over een uiterst belangwekkend theorema (waar hij tot zijn dood aan werkte). De chagrijnige Adèle is aanvankelijk helemaal niet van plan haar hierbij behulpzaam te zijn. Gaandeweg echter breekt het ijs en komen de verhalen los over haar geniale maar onuitstaanbare echtgenoot die volslagen krankzinnig en zichzelf doodhongerend aan zijn einde kwam.

In de duizendjarige geschiedenis van een Nederlands geslacht tekent zich een geheimzinnig patroon van herhalingen af.

Als tienjarige trouwt Margaretha van Parma (1522-1586) met Alessandro de Medici, die na een jaar wordt vermoord. Haar daaropvolgende verbintenis met de hertog van Parma is een mislukking. De grootste inhuldiging te Brussel, waar haar vader afstand deed van de troon, blijft het hoogtepunt van haar leven. Ruim acht jaar zal zij aan het Brusselse hof verblijven: een vrouw te midden van mannen. Margaretha kent opwellingen van onvrede tegen de dienstbaarheid aan de dynastie van de Habsburgers, maar onder druk van haar overigens aanbeden vader zal zij altijd weer toegeven. Enkele jaren voor haar dood kiest ze, oud, ziek, teleurgesteld, definitief voor de vrijheid: een isolement in de Abruzzen, slechts omringd door enkele getrouwen.

Lin Kong is arts in een militair ziekenhuis en al bijna vijftig als hij voor de zoveelste keer op verlof teruggaat naar het boerendorp waar zijn vrouw en dochter wonen. Net als de vorige keren probeert hij toestemming van zijn vrouw Shuyu te krijgen om te scheiden. Pas dan kan Lin, volgens de heersende regels, trouwen met de verpleegster Manna, die hij zeventien jaar geleden in het ziekenhuis heeft leren kennen. Maar Shuyu weigert jaar in jaar uit. De enige andere mogelijkheid om te scheiden voor Lin is om Shuyu zeventien jaar lang niet te zien. Lin rest niets anders dan wachten.

De 27 jarige neerlandicus Ton Botvanger droomt 40 jaar later dat hij een een 2e manuscript in handen krijgt van dezelfde auteur. Hij onderneemt een onstuimige zoektocht naar de persoon die zich achter de naam Matthijs de Schrijver schuilhoudt. Acht schrijver waagden zich aan een estafette-feuilleton en raakten verstrikt in een spannende droomintrige, waarin de personages amusante afspiegelingen zijn van henzelf en een aantal collega's.

De tijd van ploffende kolenkachels en uitpuilende gezinnen. Een verkoudheid van Churchill is voorpaginanieuws. Er heersen nog orde en rust in Holland. De oorlog is niet vergeten, maar wordt verzwegen. Tekenen van grote veranderingen zijn zichtbaar en tegelijk onzichtbaar. Er wordt hard gewerkt aan de toekomst, ook zaterdags. Overal spelen meutes kinderen buiten. Huizing heeft altijd zeeman willen worden, maar eerst kwam de oorlog ertussen en toen de liefde voor Jet. Ze trouwde en kwamen te wonen in een nieuwbouwwijk, een geannexeerd dorp. Huizing raakte verzeild op een verstikkend archief van een kleine bank en hobbelt daar al jaren mee. Naarmate de liefde uit Huizings huwelijk wegsijpelt, geeft hij zich meer over aan zijn oude verlangen naar de zee. Jet verzuurt. De kinderen hebben te lijden. Vooral oudste zoon Guus, achterlijk maar in sommige dingen juist niet, gaat Huizing aan het hart. Dan komt Louise op het archief werken, een duizelingwekkende etnische cocktail, met bloed in de aderen uit zo'n beetje alle landen die er voor Huizing toe doen. Heftig wordt Huizing heen en weer geslingerd tussen huisvaderlijke plichten en heimelijke verlangens. Steeds erger in nood rakend, komt hij tot belangrijke inzichten over zichzelf en het leven.

Meheret, een Ethiopische journaliste, tekent voor het kind waarvan zij zwanger is de geschiedenis van haar familie op. Barnum, een blanke Zuidafrikaanse schrijver, gebruikt Meherets aantekeningen voor een toneelstuk. Mano, een gekleurde Zuid-Afrikaanse acteur, weigert de rol die Barnum voor hem heeft geschreven. De acteur die de rol overneemt, sterft: het stuk blijkt vergiftigd. Mano vertrekt naar Zuid-Afrika, waar hij wordt gearresteerd en terechtgesteld. De journaliste, de schrijver en de acteur zijn de drie hoofdfiguren van deze roman. Maar met hetzelfde recht is Afrika de hoofdpersoon, of gaat het boek over verbeelding en schrijverschap. De relatie van Mano en Barnum tot het Zuid-Afrikaanse verzet, de ballingschap in Parijs, de breuk tussen Mano en Meheret, Meherets verleden en Barnums schrijverschap - alles staat in het teken van scheppen en vernietigen, en van het doorgeven van de herinnering. Sporen van de kameleon is een complex en fascinerend boek, een nieuw hoogtepunt in Breyten Breytenbachs oeuvre.

Opnieuw uit de Ideeen verzameld door N.A. Donkersloot.