Door de bril van de taal, hoe woorden de wereld kleuren

Karel V sprak ooit de woorden: Ik spreek Spaans tot mijn God, Italiaans tegen de vrouwen, Frans tegen de mannen en Duits tegen mijn paard. De onderliggende these dat verschillende talen in verschillende omstandigheden niet even goed te gebruiken zijn, wordt ook tegenwoordig nog breed gedragen. Guy Deutscher daagt ons, in een prikkelende, toegankelijke en humoristische stijl, uit om te onderzoeken welke effecten talen precies op ons denken en waarnemen hebben. Hij neemt de lezer mee op een ontdekkingsreis door de tijd en over de hele wereld en gaat in op twee vragen: in hoeverre is de taal een spiegel van onze culturele omgeving, en in hoeverre vertekent taal, als een lens, onze kijk op de wereld? Wat zeggen onze intuïties, als gewone taalgebruikers, en wat komt er uit het wetenschappelijk onderzoek van linguïsten?