Hoeveel kan een mens verdragen? Hoe reageert Anna op de tegenslagen die zij gedurende haar leven krijgt te verwerken? Maar ook: hoe sterk is haar liefde voor haar kind? En wat doet het verdriet met Thora dat zij ondervindt in haar huwelijk met Max-Emil? Anna & Thora is een zeer spannende en tegelijkertijd heel diepgravende roman over menselijke verhoudingen, tekortkomingen en - vaak niet alledaagse - hindernissen. Het centrale thema is welhaast: hoeveel kan een mens verdragen zonder te breken? In dit verrassende debuut toont Olaf-Marijn de Leur een huiveringwekkend vermogen om verweven levens totaal langs elkaar heen te laten draaien. De lezer voelt de diepte van hun eenzaamheid, maar kan die haast niet peilen. In een vanzelfsprekende, soms bijna nonchalante verteltrant zet de schrijver een ingenieus bouwwerk op dat de lezer geschokt en ontroerd achterlaat.

Een wachtmeester van de rijkspolitie heeft een onbegrensd verlangen naar vrouwen en meer nog naar hun huizen en bezit.

De bewoners van het Ierse dorpje Ballinacroagh zijn op gastronomisch gebied niet meer gewend dan de dagschotel in de lokale pub. Dit verandert wanneer de mooie en mysterieuze gezusters Aminpour zich op de vlucht voor de Iraanse Revolutie in het afgelegen dorp vestigen in de hoop op een beter leven.

De personages in het debuut van Jess Row wonen in een stad die een luchtspiegeling zou kunnen zijn, zwevend boven de grond met wolkenkrabbers op bergen en eilanden onzichtbaar door de mist. Dit is Hongkong, waar een Chinees meisje en haar Amerikaanse leraar de blindheid van vleermuizen onderzoeken. Waar een student een masseur dwingt om de culturele revolutie opnieuw te beleven en waar een zakenman door zijn vrouw naar zen meditatie wordt gestuurd om hun gestrande huwelijk te accepteren. De zeven verhalen in de trein naar Lo Wu geven een doordringend en diepgaand beeld van de cultuur van het hedendaagse Hongkong. Het openingsverhaal van deze verhalenbundel, 'de geheimen van vleermuizen', verscheen onlangs in Bunker Hill.

Rome, 71 na Christus. Wanneer een van de leerlingen van de Griekse architect Celer in het kantoor van zijn meester op zoek is naar een bouwtekening, valt er een strak opgerold bundeltje op de grond. Hij kan zijn nieuwsgierigheid niet bedwingen en rolt het open. Gejaagd schieten zijn ogen over de tekst. Hij schrikt van de inhoud en beseft dat zijn meester in gevaar verkeert. Dan klinken er voetstappen.
Zuid-Frankrijk, 1921. Een excentrieke archeoloog stuit in een tunnel van het aquaduct van Nîmes op een halfvergaan foedraal uit de Romeinse tijd. Hoewel de inhoud nauwelijks nog leesbaar is, springt de naam Nero meteen in het oog. Hij beseft dat hij aan de vooravond staat van een grote ontdekking en houdt zijn vondst angstvallig verborgen voor de buitenwereld. Samen met zijn assistent stelt hij alles in het werk om te achterhalen welke geheimen het foedraal herbergt.
Nederland, 82 jaar later. Op een koude morgen in januari ontdekt de alleenstaande schrijfster Julia Valkenier dat er een vreemde man in haar achtertuin staat. Met zijn linkerhand leunt hij tegen een boom, alsof hij houvast zoekt. Hij lijkt volkomen verloren en niet op zijn plaats. Na een korte aarzeling overwint ze haar vrees en vraagt hem binnen te komen. Hij heeft duidelijk nog nooit een huis als het hare vanbinnen gezien.
Aanvankelijk lijken deze gebeurtenissen niets met elkaar te maken te hebben, maar wanneer Julia haar onverwachte gast beter leert kennen, wordt haar rustige leven ondersteboven gegooid en beginnen verleden en heden door elkaar te lopen.
Een roman met een magisch-realistisch tintje

Uit het Engels vertaald door Wim Scherpenisse.

Een magnetiseur die, op de vlucht voor een groep premiejagers, in de herfst van 1793 aankomt in een Duits stadje, weet al gauw de bevolking voor zich te winnen.