Mensaap, heiden, slaaf, Nederlandse visies op de wereld rond 1800

De auteur beschrijft een aantal debatten die rond 1800 de gemoederen bezighielden. Wetenschappers bogen zich over de verschillen tussen mensen en mensapen. In het zendingsdebat ging het om de grens tussen de christelijke beschaafde wereld en de heidense onbeschaafde mens. Het slavernijdebat was een soort testcase voor het nieuwe denken.